중학교 2학년 국어, 창의적인 표현. 소설 차가운 방정식(톰 고드윈) 2

4 생체감지기의 하얀 바늘이 다시 꿈틀거렸다. 그는 단호하게 자리에서 일어섰다. 그가 이제부터 하려는 일은 불청객에게나 그 자신에게나 몹시 끔찍한 일이다. 빨리 해치울수록 좋다. 그는 조종실을 가로질러 걸어가서 작고 하얀 문 앞에 우뚝 섰다

“나와!”

웅웅거리는 기계 소리들보다도 더 거칠고 냉엄한 목소리였다.

안쪽에서 살금살금 움직이는 소리가 들리다가 곧 조용해졌다. 밀항자가 한쪽 구석으로 몸을 움츠리는 모습이 보이는 것 같았다. 자신감이 사라지면서 들키면 어떻게 될까 걱정하기 시작하는 듯했다.

“나오라고 했잖아!”

그는 밀항자가 움직이는 소리를 들었다. 긴장한 채 문을 주시하면서 손을 옆구리에 찬 총 가까이 가져갔다.

문이 열렸다. 밀항자는 미소를 지으며 걸어 나왔다.

“알았어요. 항복이에요. 자, 이제 어떻게 해야 하죠?”

밀항자는 어린 소녀였다.

그는 아무 말도 못하고 쳐다보기만 했다. 그의 손이 총으로부터 툭 떨어졌다. 한 대 세게 얻어맞은 듯한 기분이었다. 밀항자는 남자가 아니었다. 10대 소녀가 작고 하얀 집시 샌들을 신고 그의 앞에 서 있는 것이다. 그 갈색 곱슬머리 소녀의 키는 겨우 그의 어깨를 넘을락 말락 했다. 달콤한 향수 냄새가 희미하게 풍겼다. 소녀는 약간 기우뚱하게 서서 미소를 짓고 있다. 대답을 기다리는 동안 소녀의 눈은 아무것도 모른 채 두려움도 없이 그의 눈을 마주보고 있었다.

‘자, 이제 어떻게 할 거요?’라고 만약 낮고 탁한 남자 목소리가 질문했다면 그는 즉시 행동을 취함으로써 대답했을 것이다. 일단 밀항자의 신분증명 기록을 빼앗고는 에어록 안으로 들어가도록 명령했을 것이다. 밀항자가 반항하면 그는 총을 발사했을 것이다. 그건 오래 걸리지 않는 일이고, 1분 안에 밀항자의 몸은 우주공간으로 튕겨나갔을 것이다. 밀항자가 남자였다면 말이다.

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14. 무슨 일이 일어났는가?

 

 

 

15. 밀항자가 남자라면 ‘그’의 대처 방식이 어땠을까?

 

 

 

16. ‘그’가 갈등하는 이유는 무엇일까?

 

5 그는 조종석으로 돌아왔다. 소녀에게 손짓을 해서 벽 쪽에 있는 계기판 아래 상자에 앉도록 지시했다. 소녀는 순순히 따랐다. 그가 아무 말이 없자 소녀의 얼굴에서 미소가 사라졌다. 대신 못된 장난을 하다 들킨 강아지처럼 죄스런 표정을 지어 보이고 있었다.

“아무 말씀 안 하시네요. 잘못했어요. 어떻게 되는 거죠? 벌금을 내야 되나요, 아니면......?”

“여기서 뭘 하고 있는 거야? 왜 긴급연락선에 숨어들었지?”

“오빠가 보고 싶어서요. 오빠는 우덴에 있는 탐사기지의 대원이에요. 오빠가 일하러 지구를 떠나고 나서 10년 동안이나 만나지 못했어요.”

“원래 스타더스트 호를 타고 있을 때의 목적지는 어디였나?”

“미미르요. 제가 일하러 가는 곳이에요. 오빠는 항상 집에 돈을 부쳤고 저를 위해서 언어학 특별과정의 수업료를 내주었어요. 저는 생각보다 빨리 그 과정을 졸업했고, 그러고선 미미르에 일자리를 얻게 되었어요. 게리 오빠는 1년 뒤에나 우덴에서 일을 마치고 미미르로 올 수 있어요. 그 전에는 오빠를 보기가 어렵기 때문에 여기에 숨어들었던 거예요. 여길 보니까 공간도 충분했고, 벌금을 낼 각오는 진작부터 했어요. 우리 남매는 게리 오빠와 나, 둘뿐인데 너무 오랫동안 못 봤어요. 또다시 1년을 기다리고 싶지는 않았어요. 비록 규칙을 어기는 건 줄은 알고 있었지만요.”

‘규칙을 어기는 줄은 알고 있었어요.’ 소녀가 법에 무지하다고 탓할 수는 없다. 소녀는 이제까지 지구에서 살아왔고, 따라서 우주 개척지의 법이 그 법을 탄생시킨 환경만큼이나 거칠고 무자비할 수밖에 없다는 사실을 몰랐던 것이다. 하지만 소녀처럼 개척지의 가혹한 환경에 무지한 사람들을 위해 스타더스트 호의 긴급연락선 격납고에는 다음과 같은 팻말이 붙어 있다. 누구든 신경 써서 살펴보기에는 너무나도 평범한 팻말이.

 

승무원 외 절대 승선 금지!

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⑫ 격납고 : 비행기 따위를 넣어 두거나 정비하는 건물

 

17. 소녀가 긴급연락선에 숨어든 이유는 무엇일까?

 

 

 

18. 이 상황에 대해 소녀가 생각하는 바와 ‘그’가 생각하는 바가 어떻게 다른지 말해 보자.

- 소녀 :

 

- 그 :

 

 

 

6 “오빠는 아가씨가 스타더스트 호를 타고 미미르로 가고 있다는 사실을 알고 있나?”

“예, 지구를 떠나기 한 달 전에 오빠에게 전보를 쳤어요. 졸업했다는 얘기랑 미미르에 한 1년 정도 일할 자리를 얻었다는 얘기를요. 오빠는 그때쯤에 승진해서 미미르로 올 예정이거든요. 오빠는 한 곳에 1년 이상 머물지 않아도 돼요.”

우덴에는 탐사기지가 두 군데 있었다.

“오빠 이름이 뭐지?”

“크로스, 게리 크로스예요. 오빠는 우덴 제2기지에 있어요. 주소에 그렇게 쓰여 있었어요. 아저씨, 오빠를 아세요?”

혈청을 요청한 곳은 제1기지였다. 제2기지는 서쪽 바다를 가로질러 1만3000킬로미터나 떨어져 있다.

“아니, 난 모르는 사람이야.”

그는 계기판으로 몸을 돌려 약간 감속을 줄였다. 이렇게 한다고 해서 결국 닥쳐올 결말을 피할 수는 없지만 그나마 시간을 연장시키기 위해 그가 할 수 있는 유일한 일이었다. 갑자기 긴급연락선이 떨어지는 듯한 진동이 일었다. 소녀의 몸은 무기력하게 흔들려 그녀가 앉은 상자 위로 반쯤 들렸다.

“어…… 속도를 빠르게 하셨죠? 왜 그렇게 했어요?”

그는 사실대로 얘기했다.

“연료를 조금이라도 아끼려고.”

“우주선에 연료가 많지 않은가요?”

그는 대답을 머뭇거렸다. 소녀는 다른 질문을 던졌다

“아저씨는 밀항자를 어떻게…… 처리하세요? 저는 아무도 안 볼 때 살짝 들어왔어요. 누군가 우덴으로 보낼 보급품 지급 명령서를 가지고 보급품 사무실에 들어왔을 때 제가 마침 거기에 있었거든요. 청소부 여자애가 겔란 태생이라서 그 애랑 겔란어를 연습하고 있었어요. 떠날 준비가 다 되고 아저씨가 들어오시기 직전에 몰래 화물간에 숨어 들었어요. 솔직히 말하지만 이건 순간적으로 저지른 일이에요. 오빠를 볼 수 있을 것 같아서. 그런데 아저씨가 그렇게 무섭게 쏘아보시니까 아무래도 아주 잘못한 일인 것 같네요. 하지만 전 얌전한 모범 죄수가 될게요. 너무 야단치지 마세요.”

소녀는 다시 미소를 지었다.

“벌금이 아주 비싸더라도 다 낼 수 있어요. 요리도 잘하고 바느질도 잘해요. 뭐든지 자질구레한 일은 다 알 수 있어요. 간호도 약간 할 수 있고요.”

그는 질문을 하나 던졌다.

“우덴 기지에서 요청한 보급품이 뭔지 아니?”

“아뇨, 그건 왜요? 탐사 장비 같은 것이라고 생각했는데요.”

왜 소녀는 음흉한 동기를 가진 사람이 아닌 것일까? 경찰의 수배를 피해 도망 다니는 범죄자라면, 그래서 낯선 개척 행성에 숨으려고 밀항한 사람이었다면, 혹은 일확천금을 노리고 새로운 식민지에 숨어들려는 기회주의자였다면, 이니면 어린양들을 구원할 생각으로 개척지 포교에 나선 괴짜 전도사였다면.

긴급연락선의 조종사를 하다 보면 일생에 한 번쯤은 그런 밀항자와 맞닥뜨릴지도 모른다. 뒤틀려진 인간 비열하고 이기적인 인간, 잔인하고 위험한 인간을. 그러나 푸른 눈을 하고 귀여운 미소를 짓는 소녀는 결코 아니다. 기꺼이 벌금을 내겠다고, 그리고 오빠를 보기 위해 어떤 궂은일이라도 하겠다는 그런 소녀는 아니다.

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⑬ 일확천금 : 힘들이지 않고 단번에 많은 재물을 얻음

⑭ 기회주의자 : 확고한 주관이나 원칙이 없이 그때그때의 상황이나 세력에 따라 이로운 쪽을 따라 행동하는 사람

 

 

19. 소녀가 미미르로 가는 이유는 무엇인가?

 

 

20. 소녀는 무엇을 오해하고 있는가?

 

 

 

21. 긴급연락선의 조종사의 갈등은 무엇인가?